你或许注意过，一只被困在屋里的苍蝇，会连续好几分钟反复撞向同一扇窗户，即便旁边就有一扇敞开的门或是别的通往室外的通路。在人类看来，这种行为毫无意义，但光线是家蝇辨别方向的重要依据。针对家蝇的实验发现，它们的行动会随光照强度与光的波长变化发生改变，在部分环境下，苍蝇会被更明亮的区域吸引。
这就可以解释，为何被困的苍蝇会死死盯住明亮的窗户。在室外，天空的亮光代表着开阔空间；到了室内，这套本能反应会驱使这种昆虫撞向根本无法通行的玻璃窗。对苍蝇而言，窗户看似是通往外界最明亮的出路，实际上却此路不通。
家蝇长有巨大的复眼，复眼由大量独立视觉单元构成，此外还有三只较小的单眼，单眼也会感知光线信息。相关研究发现，视觉目标会极大影响家蝇的行为。实验室测试显示，苍蝇会被白色、蓝色的视觉目标吸引，而黄色会引发不一样的反应。研究还发现，苍蝇面对视觉目标时，会整合复眼和单眼接收到的信号。
针对果蝇的实验表明，苍蝇会通过多条并行通路处理视觉运动信息，并在飞行过程中加以利用。研究人员发现，苍蝇移动时可以追踪物体，还能根据视觉图案调整视线与身体姿态。这套能力在开阔环境中十分实用，但一块透明玻璃会带来完全不一样的难题：苍蝇能够接收到窗户另一边空间传来强烈的视觉信号，却接收不到任何提示有固体障碍物的视觉信息。苍蝇可能是在遵从固定的视觉信号，如果房间里最亮的地方就是窗户，这套信号就会一次次把它引向那里。
如果一只苍蝇总是朝着最亮的窗户飞，那么降低室内其他光源的亮度，就能让敞开的出口在视觉上更加突出。此时保持门窗开放，就给这种昆虫提供了一条实实在在的通路，穿过它本就在试探的光亮处。紧闭的玻璃窗之所以会困住苍蝇，是因为苍蝇接收到的视觉信号和现实环境出现矛盾：亮光代表着开阔空间，玻璃却挡住去路。改变光线分布、留出真正的出口，并不能教会苍蝇门在哪里，我们只是顺应苍蝇的本能调整环境信号。
（新华网 10.17）
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