古代的一贯钱到底是多少

古代的一贯钱到底是多少?它能买多少东西?一个普通百姓一月能挣几贯钱?

其实，在两千年的历史长河里,它的内涵一直在变,不仅铜钱的数量在变,铜钱本身的购买力更是在波动。

“贯”的本义,是穿钱用的绳子。古代铜钱大多是圆形方孔,用绳子从方孔中穿过,一千文为一贯。所谓“腰缠十万贯”,便是将成串的铜钱盘在腰间。然而,一千文铜钱串起来到底多重?汉代的五铢钱,一千文重约七八斤。到了唐代,唐高祖武德四年铸“开元通宝”铜钱,每十文重一两,一千文正好重六斤四两(唐代一斤合十六两)。因此,唐代的一贯钱,既是数量单位,也是重量单位。这六斤四两的铜钱,便是法定的一贯。

铜钱在流通过程中磨损、剪边(剪去铜钱边缘取铜)、私铸(民间私自铸造减重铜钱)的情形层出不穷,钱币的实际重量和成色参差不齐。为了解决数钱麻烦、铜料不足等问题,晚唐以后出现了“省陌”制度。陌,通“百”,省陌即不足百文的短陌。唐末曾规定以八十文为“陌”,后梁一度以七十七文为“陌”,宋代沿袭此制,官方规定“官用七十七陌”,即七十七文算一百文。这样一来,一贯(一千文)实际只有七百七十文,这便是“省陌制”或“短陌制”。所以,宋代人说一贯钱,往往指的是一千文钱的“名义贯”,而实际支付的铜钱数只有七百七十文。这个规矩一直影响到元明时期。

由此,在史料中看到“一贯钱”时,它有时指足额一千文,有时指按省陌折算后的数额。更麻烦的是,不同时期、不同地区、不同行业可能有不同的“陌”法。但大体而言,从宋代到明代中期,一贯钱的实际数量在七百文到八百文之间浮动。

唐代的经济繁荣,体现在货币的购买力上。开元盛世时期,物阜民丰,粮价低。据《新唐书·食货志》记载,开元十三年(725),“米斗十五文”。唐代一斗约合今天十二斤。也就是说,一斤米仅一点二五文钱。那么,足额的一贯钱可以买到八百斤大米。一个五口之家,每月口粮大约一百五十斤,一贯钱够全家吃五个月以上。

唐代的劳动力价格如何?根据敦煌吐鲁番文书记载,盛唐时期,普通工匠日薪约十文,月薪约三百文。一个泥瓦匠要干三个多月才能挣到一贯钱。而低级官员的俸禄,据《通典》记载,京官正九品月俸约一贯五百文,也就是一千五百文。可见,一贯钱在唐代是一笔不小的财富。

进入宋代,商品经济高度发达,物价也高。《东京梦华录》一书记载了北宋末年汴京的物价。一条鱼卖一百文,一只鹅二百文,羊肉每斤约一百文，一件粗布短衫需要数百文,像样的成衣至少一两贯。但是,宋代平民的“工资”也相应提高了。据《宋会要》记载,禁卫军士兵月俸约三千文(三贯),相当于每天一百文。一个普通小贩或工匠,日收入也在八十到一百文之间。因此,一贯钱大约是普通人十天的工资。

元代主要通行纸币“中统宝钞”和“至元宝钞”,以贯为单位。但是,纸币滥发,贬值极快,早已脱离了铜钱的实际价值。到了元末,物价飞涨,米价每石高达数千贯甚至数万贯。

明代初年,朱元璋试图恢复铜钱与纸币并行,铸“洪武通宝”,规定每贯重一斤三两(约合一千文),但很快又发行“大明宝钞”,禁止民间使用铜钱。宝钞迅速贬值,到宣德年间,一贯宝钞只值几文铜钱。民间实际交易中,铜钱和白银重新成为主要货币。一般情况下,一两白银可兑换七百到八百文铜钱(即明制一贯)。米价在明初较低,洪武年间每石米约二三百文,一贯钱可买三四石米。到了嘉靖、万历年间,由于白银流入,米价涨至每石五六百文,一贯钱只能买一石多米。而一个普通工匠或力夫,日薪约三四十文,月薪一贯左右。因此,一贯钱就是一个普通劳动者一个月的收入。

到了清代,白银本位确立。康熙、乾隆年间,一两白银约兑换一千至一千二百文铜钱,即一贯(一千文)约合白银八钱到一两。粮价稳定时,每石米约一两白银。猪肉每斤约五十文,一贯钱可买二十斤猪肉。劳动力价格方面,一个普通小工月薪约二百文,相当于五个月才能挣到一贯钱。

到了清朝中后期,人口暴增,土地兼并严重,物价上涨,再加上鸦片战争后白银外流,银贵钱贱,铜钱贬值。道光、咸丰年间,一两白银可换两千文以上。一贯钱(一千文)只值半两白银不到,购买力大减。

除了购买力,一贯钱的实际数量也在变化。从唐初的足额一千文,到晚唐宋代的省陌七百七十文,再到明清的银钱比价波动。百姓在交易中,要计算“短陌”“长陌”,要折合银两,极不方便。但这就是古代经济的真实面貌,没有统一的购买力标准,只有永恒的市场波动。   


（《齐鲁晚报》8.20王吴军）