“双盲实验”的一个很大亮点是,据称它排除了主观因素对疗效的影响。但是,它真消除掉了主观因素吗?并没有。
例如,要测试一种新研发的头痛药是否有效,就会找来一群患有头痛的人随机分成两组,一组服用新药,另一组服用安慰剂,新药和安慰剂看起来一模一样。在实验过程中,无论是那些头痛的人,还是负责给他们发药(包括安慰剂)、观察情况的医护人员,都不知道谁吃的是新药,谁吃的是安慰剂。只有等实验结束,对数据进行分析时,才会揭开这个“谜底”。这就被认为是消除掉了主观因素。
(图片源自网络)
应该说,上述实验确实减少了一些主观因素的影响,但是,它并没有消除掉主观因素的影响。因为,那些头痛的人虽然不知道自己吃的是新药还是安慰剂,但是都知道自己“吃药”了。他们知道自己“吃药”了,那么,伴随着这种知道,就一定会产生相应的心理反应,这个心理反应就会引发某种程度的生理反应,从而让主观因素的影响进入到药效的评估里面。
真要想消除掉患者主观因素对药物疗效的影响,双盲实验的设计应该更为合理。例如,负责发药/安慰剂的人,要采取偷偷下药的方式,让每一位参与实验的患者都不知情,不知道自己吃的东西里面已经包含新药(或安慰剂)。他们的生活一切如常,他们的心理未受“吃药”影响。这样的实验,如果吃了新药病好了,才说明药物可能有疗效。
为什么这么严格了,还只能说是药物可能有疗效?因为,还有一些因素不能排除,譬如自愈。有的患者,刚好这个时候他的病就会好的,不吃药也会好。或者,各种未知因素作用使然,也是不吃药也会好。这些显然都是不宜记在新药的功劳簿上的。
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